手织地毯最初是游牧民族制作并用来抵御寒冷冬天的生活必需品，一门手工艺术也由此产生。通常生活在沙漠地区的游牧民族，常会编织那些密度高、毯面薄，同时便于携带与运输的地毯；生活在石头和泥瓦房的农耕民族所编织的地毯，有一定密度,厚且耐用；而那些生活在宫殿中, 睡在大理石床上的王公贵族们，则使用生产在城市作坊, 色泽丰富、编织精密的地毯。亚洲的历史也可以说是帝国兴衰与民族迁移的历史，如成吉斯汗的蒙古帝国、亚历山大的马其顿帝国、塞尔古的土耳其帝国、波斯帝国和印度的卧莫尔帝国。这些帝国的演变都促进了东西文化与技术的交流。在各种频繁贸易往来的刺激下, 古丝绸之路发展成为东方手织地毯生产和交易的枢纽地带。